《芥子园画传》

　　在过去，绘画原作一般人不容易见到，木刻印刷的画谱，便是宝贵的学画津梁。

　　我国早期的画谱，可以推溯到宋景定年间（公元1260—1263年）刊印的《梅花喜神谱》，这是宋伯仁撰的两卷梅花画谱。明代以后，随着版画书刊的发展，画谱也多了起来，如《历代名公画谱》（武林顾炳辑），一名《顾氏画谱》）、《诗余画谱》（宛陵汪氏辑，一名《草堂诗余卷》）、《集雅斋画谱》（新安黄凤池辑），以及有名的木版彩印《十竹斋画谱》（海阳胡曰从辑）等等。但是流行最广、最为人所喜爱的是清初出版的《芥子园画传》。这是继《十竹斋画谱》之后的木版彩印画谱。

　　芥子园是清初文学家李渔（笠翁）的别墅。明亡后，他无意仕进，在南京建造了这所“芥子园”，专心研究小说戏曲。他尝自己说：“金陵别业，地止一丘，故名芥子。”《芥子园画传》是李渔的女婿沈因伯（心友）在芥子园请人编绘的，所以就以它命名。

　　《芥子园画传》于康熙辛巳（公元1701年）在南京初版。当时只有三集，初集共分五卷，第一卷是“画学浅说”；第二卷是树法；第三卷是石法；第四卷是点景人物；第五卷是仿各家横长各式。在初集前面，有康熙十八年李渔的序，说明是沈因伯请当时山水画家王概（安节）依据明李流芳（长蘅）的原稿增辑编次而成。李氏的原本，仅四十三页，经王氏广为一百三十三叶。二集八卷，是兰、竹、梅、菊四谱。从沈因伯的例言上，知道二集成书时，李渔已经去世，“芥子园”也三次易主。其中兰、竹部分，是钱塘诸升（曦菴）所作；梅、菊部分，是王蕴菴所作，而又经过王安节兄弟删过的。兰谱前有王安节序言和“画兰浅说”。竹谱前有诸曦菴序言和“画竹浅说”。梅谱、菊谱前也各有画梅、画菊浅说。三集是草虫、翎毛、花卉谱，附“设色浅说”并附有草本花卉、木本花卉、草虫等画法浅说。

　　沈因伯在画传合集例言上说：
　　“画中渲染精微，全在轻清淡远，得其神妙。可以笔临于纸者，自不可刀镌于版；可以刀镌于板者，自不能必其渲染之轻清淡远于纸。……必须镌者能以刀代笔，得其飞扬笔法，印者能以帚作染，得其轻清染法，则笔墨之趣传矣。遂博仿善手，十有八年，始得其人。加意镌镂，覃心渲染，间有把管所未及者，提刀者及之。提刀所未及者，提帚者及之。以致一幅之色，分别后先，凡数十板，有积至踰尺者。一板之上，分别轻重，凡数十次，有印至移时者。每一图出，不但嗜好者见之击节称赏，即善画者见之，莫不渍渍许可。”

　　又说：
　　“每册将成，折衷于安节，品隲编定。是集也，友不惮寒暑，凡一花一草，一字一句，虽挥汗如雨，指冻如鎚，必就宓草摹今证古，斟酌尽善，始付剞劂……。”

　　可见《芥子园画传》在当时条件下，能达到绘画、雕板、套印上的高度水平，是沈因伯、王安节兄弟和刻印工人精心竭力合作的结果。

　　《芥子园画传》在乾隆、嘉庆中移至苏州再版出书，遂有多种版本出现。嘉庆廿五年书商附刻丁臬的《写真秘诀》，并拼凑了上官周的《晚笑堂画传》的人像，成为四集。虽系伪作，但写像画法部分是有参考价值的。

　　光绪年间，上海花鸟画家张熊（子祥）的学生巢勋（子余）又重摹初、二、三集付印，并重编第四集人物部分，增加时人作品，成六卷印行。

　　《芥子园画传》是一部相当完备的中国画技法教材，从入手画法到作品示范，循序渐进，很便于初学。这在当时是有创造性的。如卷首《画学浅说》中，提出了六法六要、三品、十二忌等；在每一页画谱中，又用了简明的字句，说明构图、画法，并介绍了设色、印款和使用纸绢的一般常识。所作图例，也比较系统，如山石皴法十四式、画树点叶法三十五式、夹叶法三十二式等等都切合初学画者的需要。

　　但《芥子园画传》有它的时代局限性，学者必须有分析、批判。这样才可以既从临摹画传中学到东西，又不致为旧法所囿。

　　　　　　　　　　　　　　　（载1961年《美术》第6期）