郑板桥的思想

（一）

　　十八世纪末叶，在清代历史上说，正是所谓康乾升平之世。这一百余年中，清廷已经稳定了它对全国的统治，在文治武备方面，都达到了全盛期。在武备方面，全国各地归于统一，多民族国家得到巩固。在文治方面，尊儒崇经，提倡理学，开科取士，举博学鸿词科，由国家之力编辑图书。编纂了《康熙字典》、《秘殿珠林》、《石渠宝笈》、《佩文斋书画谱》、《古今图书集成》、《四库全书》等书籍。其中尤以康熙朝的《古今图书集成》和乾隆朝的《四库全书》最为收罗丰富，卷帙浩繁。又开办了如意馆，任王原祁、王翚、冷枚、焦秉贞为绘事总裁及内廷供奉。并雕镌印刷了《南巡盛典图》、《万寿盛典图》、《耕织图》、《平台湾三十功臣图》、《平廓尔喀十五功臣图》以及《避暑山庄图》、《圆明园图詠》等巨制。这段时间，从表面看，大的民族斗争和阶级斗争都已经平息，出现了承平的局面，但这时中国的封建社会已经处于末期，封建社会的各种矛盾全都暴露无遗。国内许多经济发达的地区，已经出现了资本主义生产关系的萌芽，但作为市民阶级的力量还很微弱，没有形成强大的政治势力，以与封建主义相抗衡。在暴戾淫威下，处在水深火热中的农民，几经起义，都被捕灭诛戮；而有着初步民主主义思想的先进知识分子，也还没有摆脱孔孟等封建思想的束缚，仍然在歧路上苦闷、彷徨。
清代对于知识份子的愚弄，较之明代，更有过之而无不及。它接受明代统治的教训，入关以来，就施用镇压和怀柔的两手，想用威胁利诱手段，把天下文人一网打尽。在开科取士的同时，又遍张文网，大兴文字狱，销毁禁书，以钳制思想。一般文人，震惊于当时的封建淫威和受了高官厚禄的引诱，消失了和专制统治斗争的勇气；许多人为虎作伥，甘做清廷统治的帮凶；有的则明哲保身，逃避现实。

　　板桥就是生活在这样一个社会环境中。随着社会环境的变迁和他社会地位的改变，板桥一生思想的发展，是经过了三个阶段。他的青年时代，当时清入关还未久，国内矛盾尚十分尖锐，他个人又缺衣少食，生活困窘，四处奔波，受尽了社会的揶揄。政治的压迫，境遇的坎坷，使他思想中充满了对现实的反抗。他的进步思想，也极受着父辈和师友的影响。从他老师陆种园先生留下的两首诗看，其思想性是明显的。无论是“十万横磨刀似雪，尽孤臣一死他何怕，气堪作长虹挂”的《吊史阁部墓》，还是“吾辈无端寒至此，富儿何物肥如许”的《赠王正子》，都表现出极为强烈的思想情绪。这种民族和阶级的反抗精神，就不能对板桥没有影响。

　　中年以后，社会的情势已有了改变，板桥自己也不得不通过科举以求得发展。为了考取功名，与现实妥协，对封建政治产生了幻想，企图通过仕宦的路，去实现自己立功天地、字养生民的伟大抱负。“四十科名，五十旃旌”，取得功名之后，十二年的县令生涯，却徒使他增加了混世的阅历和看清了官场的黑暗和腐朽。他在《宦况》一词中写道：“坐曹一片吆呼碎，衙子催人妆傀儡，束吏平情然也未？酒阑烛跋，漏寒风起，多少雄心退！”救民的壮志已灭，理想的憧憬早逝，很快，他的幻想破灭了，认清了清廷没落腐败的实质，识破了社会险恶虚伪的世情，于是便挂冠去官，远离尘世，进一步发展了他那“不同为恶”的浓厚遁世思想。尽管板桥的思想是经过了一个“之”字形发展道路，但作为封建时代末期的知识分子，板桥是达到了他的时代和阶级为他提供的尽可能高度的思想成就。他愤世嫉俗而又悲天悯人，对封建腐朽制度和思想进行无情的揭露和抨击，对苦难人民给予无限的爱怜和同情。这种思想，作为一条主线，贯穿着他的一生。

（二）

　　板桥一生对腐朽的封建制度和思想进行了无情的揭露和抨击。板桥以怪闻名，书怪，画怪，脾气怪，更重要的是思想怪。这就是说，板桥在政治思想上表现出了叛逆的精神，这是板桥最可贵的地方。应该说，板桥对于清代国运的垂危，社会的黑暗腐朽，始终有着比较清醒的认识。

　　板桥贫儒出身，青年时期生活的贫苦，仕途的坎坷，使他对个人的前途失去信心，对封建科举制度绝望。他三十岁时写的《七歌》诗，以深挚的感情，白描的手法，慷慨悲歌，表面看是写自己不幸的身世，实际上是对黑暗社会现实的强烈控诉。在著名的《沁园春?题恨》词里，他说：

　　“花亦无知，月亦无聊，酒亦无灵。把夭桃斫断，煞他风景，鹦哥煮熟，佐我杯羹。焚砚烧书，椎琴裂画，毁尽文章抹尽名。荥阳郑，有慕歌家世，乞食风情。

　　单寒骨相难更，笑席帽青衫太瘦生。看蓬门秋草，年年破巷；疏窗细雨，夜夜孤灯。难道天公，还箝恨口，不许长吁一两声。颠狂甚，取乌丝百幅，细写凄清。”

　　对个人境遇的愤懑，对世俗丑恶的鞭挞，对黑暗社会的揭露，对人民苦难的同情，种种思绪，交织于他一身。

　　板桥亲身看到民间受苦受难的悲惨情况，他同情他们，怜恤他们，憎恶造成人民颠沛流离的不合理社会。他的《逃荒行》、《还家行》、《思归行》，是描写人民悲惨生活的史诗。

　　“十日卖一儿，五日卖一妇，来日剩一身，

　　　茫茫即长路。长路迂以远，关山杂豺虎；

　　　天荒虎不饥，肝人伺岩阻。豺狼白昼出，

　　　诸村乱击鼓。嗟予皮发焦，骨断折腰膂。

　　　见人目先瞪，得食咽反吐。不堪充虎饿，

　　　虎亦弃不取。道旁见遗婴，怜拾置担釜；

　　　卖尽自家儿，反为他人抚。”

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《逃荒行》

　　“归来何所有，兀然空四墙；

　　　井蛙跳我灶，狐狸据我床。……

　　　念我故妻子，羁卖示南庄；圣恩许归赎，

　　　携钱负橐囊。其妻闻夫至，且喜且彷徨；

　　　大义归故夫，新夫非不良。摘去乳下儿，

　　　抽刀割我肠。其儿知永绝，抱颈索阿娘；

　　　堕地几翻覆，泪面涂泥浆。”

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《还家行》

　　“山东遇荒岁，牛马先受殃；人食十之三，

　　　畜食何可量。杀畜食其肉，畜尽人亦亡。”

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《思归行》

　　这便是板桥当时亲眼看到的社会情形。人民颠连涂炭，流离失所。妻子儿女卖光了，自己也饿得皮焦骨折，虎也不堪充饥。“见人目先瞪，得食咽反吐”，这写实的悲惨描写，使我们不忍再去想象。逃荒回来的时候，家里什么都没有了，从前卖出去的妻子，还准许拿钱去回赎。这离合造成的痛苦，蕴含着无尽的辛酸和悲凉。

　　板桥的《悍吏》、《私刑恶》诸诗，又都是直接指控封建统治罪恶的作品。在《悍吏》一篇中，他以悍吏为题，以豺狼为喻，喊出“长官好善民已愁，况以不善司民牧”的悲愤呼声。在《私刑恶》一篇中，描写了掾吏惨掠取钱、淫刑百出，人民求生不得、求死不能的悲惨情景。“官刑不敌私刑恶，掾吏搏人如豕搏；斩筋抉髓剔毛发，督盗搜赃例苛虐。吼声突地无人色，忽漫无声四肢直；游魂荡漾不得死，婉转回苏天地黑。”人民是被逼迫铤而走险，无辜群众也受到牵连。“本因冻馁迫为非，又值奸刁取自肥；一丝一粒尽搜索，但凭皮骨当严威。累累妻女小儿童，拘囚系械网一空，牵累无辜十七八，夜来锁得邻家翁。邻家老翁年七十，白梃长椎敲更急。”对于悍吏的淫威，连上天都感到惧怕，“雷霆收声怯吏威，云昏雨黑苍天泣。”

　　板桥憎恶那些亡国败身的昏君佞臣，也痛恨残民害物的贪官污吏，却歌颂那些能够体恤人民疾苦，政事比较清明的官吏，板桥现身说法，自己就奉行一条致君泽民的清官路线。他说：“吾辈读书人，入则孝，出则弟，守先待后，得志泽加于民，不得志修身见于世。”又论自己的诗文说：“理必归于圣贤，文必切于日用。”又说：“叹老嗟卑，是一身一家之事，忧国忧民，是天地万物之事。”又要求自己的诗文，“与于圣贤天地之心，万物生民之命”。板桥是贤人政治的倡导者，他在范县、潍县任内的施政，仍然是孔孟修齐治平的治世方法，想用黄老政治，去实现尧舜化的理想，与民休息，使人民生活乐康。但是，生当封建社会末期，这种理想是不能实现的，因此板桥处在极端的矛盾和迷惘之中。他急人民所急，痛人民所痛，但是又找不到救世济民的途径和方法。他的入仕和去官就说明他思想的这一段发展历程。板桥是无法实现自己救国救民的宏愿的，正如他在《思归行》诗内所说，“如收败贯钱，如撑断港航”，清代的国运已经走到了尽头。

　　板桥是亲眼看到了社会的黑暗和目睹了人民受苦受难的悲惨情况的，当然他也知道造成这种情况的原因，但他却不敢道出专制帝王的罪恶，只说是天意，或推在胥吏身上和人民的自我命运里。“胥吏以惨掠取钱，官长或不知也”，“呜呼长吏定不知，知而故纵非人为”，这是有意为官吏回护，又是明白说出的反语。“圣主深仁发天瘐，悍吏贪勒为刁奸”，“臣也实不材，吾君非不良”，这是有意为皇帝开脱，是不得已而言之。

　　在板桥集中，还有一些颂圣的话。他在《将之范县拜辞紫琼崖主人》一诗中说：

　　“莫以梁园留赋客，须教七月课豳民，

　　　我朝开国于今烈，文武成康四圣人……”

　　他把顺治、康熙、雍正、乾隆四个皇帝比作西周的文武成康。

　　又在《君臣》一诗中说：

　　“君是天公办事人，吾曹臣下二三臣；

　　　兢兢奉若穹苍意，莫待雷霆始认真”。

　　宣传圣人德配于天的思想，把皇帝比作替天行道的人，要臣民兢兢小心地奉若穹苍。并说要尽好臣子的职责，等到触怒了雷霆才去认真办事就晚了。

　　又在《真州八首》中说：

　　“霂霂圣世唯霑块，猫虎先型有赛祠，

　　　野老何知含哺乐，优游化日向来迟。”

　　说人民不知含哺之乐，认为正处于有道明君衣冠礼乐的圣世。

　　这些诗句，反映了板桥忠君的封建思想，但处于当时的情势下，又是不能不这样写的。我们应该知道，聪明的板桥，虽然亲眼看到了人民的涂炭，但也亲眼看到了“一字丢官，二字处死，三字凌迟”的残酷的文字狱的严酷事实。在他的《历览三首》中，就曾经借评述前朝旧事抨击了冤诬英才、钳制思想、致使人民不敢开口的文化思想上的统治政策。受着阶级的和时代的限制，板桥是敢怒而不敢言的。这种明哲自爱的思想，在他的《范县署中寄舍弟墨第五书》中说的最明确。

　　“且国将亡，必多忌，躬行桀、纣，必曰驾尧、舜而轶汤、武。宋自绍兴以来，主和议、增岁币、送尊号、处卑朝、括民膏、戮大将，无恶不作，无陋不为。百姓莫敢言喘，放翁恶得形诸篇翰以自取戾乎！故杜诗之有人，诚有人也；陆诗之无人，诚无人也。杜之历陈时事，寓谏诤也；陆之绝口不言，免罗织也。……”

　　板桥一生，无论立身，处世，还是为官，都是清明廉洁的。他深受儒家仁义思想的熏陶，奉《六经》、《四书》为圭臬，努力去阐发其中具有积极意义的思想内容，以为终身读不尽，受用不尽。他努力按照封建士人的最高规范来要求自己：他的为人是去浇存厚，恤贫怜寡，仁民爱物，刻刻以天地为心；他的为官是通性达情，务实辞名，关心民瘼，以期泽加于民。正因为这样，他也最看不起那些借读圣贤书极力钻营以追求个人富贵权势的人。他在《范县署中寄舍弟墨第四书》中说：

　　“今则不然，一捧书本，便想中举、中进士、做官，如何攫取金钱，造大房屋，置多田产。起手便错走了路头，后来越做越坏，总没有个好结果。其不能发达者，乡里作恶，小头锐面，更不可当。”

　　他更痛恨那些鱼肉人民的贪官污吏。板桥诗文书画中那些从善如流、嫉恶如仇的作品，无不表现出板桥思想的爱憎好恶。

　　作为文学家、书画家的板桥，以着他的直率，他的朴实，他那具有民主主义的先进思想，他的对黑暗社会的无比仇视和对人民的炽烈的爱的感情，对新的生活的挚着的追求，他赢得了人民的热爱和尊敬。他虽时时想救生民于水火，但苦于寻不到一条真正救国救民的路。他曾设想要回到中古的小农经济的理想时代去，但这在当时土地兼并、捐税苛杂的社会现实中是不能实现的。他也曾想通过仕宦的路去解民于倒悬，但他毕竟是一个封建官吏，既使他是循吏，是清官，也仍然站在和人民对立的立场上，去为圣主牧民，去谋求封建统治的长治久安。处于崩溃前夜的清王朝，在表象上还是强大的，有力的，因此，他拗不过他所憎恶的时代和社会环境。在封建统治的高压政策下，在封建的压榨和商业资本的错综的意识形态下，他迷惘了，妥协了，产生了消极的遁世思想，不得不苟安地屈服在封建统治的淫威下。他只有傲骨而没有劲骨，在遇到当头棒喝的时候，不能够拔剑而起，挺身而出，进一步地理解人民，依靠人民，去正视现实和改革现实。只是抱着“世道盛则一德遵王，风俗偷则不同为恶”的洁身自好的思想，憧憬在个人品行的自我完美和沉浸在艺术的王国中。或者在扬州倚醉竹西，泛舟红桥，去做那永日之欢和及时行乐；或者迂曲至高邮去欣赏那殷红的柿叶和品尝那四片腮的鲈鱼；或者闭门只是栽兰竹去尽情领受那城市山林的乐趣，过着与世无争的幽闲生活；或是日日挥洒把愤世嫉俗的激情寄寓在修竹丛兰的画幅之中……。于是，板桥在这样矛盾的苦痛的心情下，便完成了他所歌颂的“聪明难，糊涂难，由聪明而转入糊涂更难”的“难得糊涂”的人生哲学了。

（三）

　　板桥对苦难的人民给予了无限的爱怜和同情。他深深地觉得官吏统治者的可恨，人民群众流离失所、转入沟壑的可怜，但他找不到三千年来封建社会的根本症结在哪里，无论政治上、经济上也都找不到解决现实根本矛盾的方法。他仅只在感性方面有了初步的同情，而在理性方面不能提到思想高度去认识。时代和阶级的局限，使他不能进一步和人民站到一起，掀起群众的斗争热情。这种思想上的矛盾意识，永远在袭击着他，永远给予他极大的苦痛。他的诗，他的书画，他的一切，就十足地体现了这种不可调和的烦恼情绪。

　　他对人民的体恤爱怜之情，无时不体现在他的言行和作品之中。

　　他在《寄舍弟墨第一通书》上说：

　　“谁非黄帝尧舜之子孙，而至于今日，其不幸而为臧获、为婢妾、为舆台、皂隶，窘穷迫逼，无可奈何。非其数十代以前即自臧获婢妾舆台皂隶来也。一旦奋发有为，精勤不倦，有及身而富贵者矣，有及其子孙而富贵者矣，王侯将相岂有种乎！而一二失路名家，落魄贵胄，借祖宗以欺人，述先代而自大。辄曰：彼何人也，反在霄汉；我何人也，反在泥涂。天道不可凭，人事不可问。嗟乎！不知此正所谓天道人事也。天道福善祸淫，彼善而富贵，尔淫而贫贱，理也，又何伤？天道如此，人事即在其中矣。”

　　这里板桥阐述了对富贵贫贱的看法，虽然仍在讲天道，但实际上，却是把天理和人事联系起来，发出了“王侯将相，宁有种乎”的慨叹，论述了“天道福善祸淫”的道理。

　　板桥是有着前进思想的人，那些宫廷画家如王原祁、董邦达辈是不能和他相比的。他看到在现社会的制度下，人民被束缚得越紧，反抗力就越大，他深深地懂得人民经受的苦难，觉得人民应该同情和需要恩惠。那些悲世悯人怜贫恤寡的思想，在他全集的诗词家书中，随处都可以看到。

　　板桥敦宗族、睦亲姻、念故交的思想，充分地表现在他的《范县署中寄舍弟墨第一书》中。

　　“刹院寺祖坟，是东门一枝大家公共的，我因葬父母无地，遂葬其傍。得风水力，成进士，作宦数年无恙。是众人之富贵福泽，我一人夺之也，于心安乎不安乎！可怜我东门人，取鱼捞虾，撑船结网；破屋中吃秕糠，啜麦粥，搴取荇叶蕴头蒋角煮之？旁贴荞麦锅饼，便是美食，幼儿女争吵。每一念及，真含泪欲落也。汝持俸钱南归，可挨家比户，逐一散给：南门六家，竹横港十八家，下佃一家，派虽远，亦是一脉，皆当有所分惠。骐驎小叔祖亦安在？无父无母孤儿，村中人最能欺负，宜访求而慰问之。自曾祖父至我兄弟四代亲戚，有久而不相识面者，各赠二金，以相连续，此后便好来往。徐宗于、陆白义辈，是旧时同学，日夕相征逐者也。犹忆谈文古庙中，破廊败叶飕飕，至二三鼓不去；或又骑石狮子脊背上，论兵起舞，纵言天下事。今皆落落未遇，亦当分俸以敦夙好。凡人于文章学问，辄自谓己长，科名唾手而得，不知俱是侥幸。设我至今不第，又何处叫屈来，岂得以此骄倨朋友！敦宗族，睦亲姻，念故交，大数既得；其余邻里乡党，相賙相恤，汝自为之，务在金尽而止。……”

　　从这里我们看到，他做官之后，首先想到的，就是把自己的薪俸去散发给家乡贫苦的亲戚和旧时的朋友。同样的记载，还见于《清史列传?郑燮传》中：

　　“尝置一囊，储银及果实，遇故人子及乡人之贫者，随所取赠之。”　

　　在潍县遭到天灾的时候，他又拿出自己的薪俸，倡修城墙，以工代赈。《兴化县志》载：“秋又歉，捐廉代输。去之日悉取券焚之。”可见他的薪俸，也都随时散尽。无怪乎去官之日，是囊橐萧然、两袖清风了。

　　他对贫困家族和寡妇孤儿的困难处境十分体谅，想得也非常周到。

　　“天寒冰冻时，穷亲戚朋友到门，先泡一大碗炒米送手中，佐以酱姜一小碟，最是暖老温贫之具。暇日咽碎米饼，煮糊涂粥，双手捧碗，缩颈而啜之，霜晨雪早，得此周身俱暖。”

　　“每见贫家之子，寡妇之儿，求十数钱，买川连纸钉仿字簿，而十日不得者，当察其故而无意中与之。至阴雨不能即归，辄留饭；薄暮，以旧鞋与穿而去。彼父母之爱子，虽无佳好衣服，必制新鞋袜来上学堂，一遭泥泞，复制为难矣。”

　　板桥又有重农重劳动的思想。他认为农夫是天地间第一等人，他告诫家里人要好好对待佃户，也嘱咐家中妇女，精习舂揄蹂簸之事，用心学针线，主中馈。表现出他同情劳动人民、热爱劳动的优良品质。他在《范县署中寄舍弟墨第四书》中说：

　　“十月二十六日得家书，知新置田获秋稼五百斛，甚善。而今而后，堪为农夫以没世矣！要须制碓、制磨、制筛罗簸箕、制大小扫帚、制升斗斛。家中妇女，率诸婢妾，皆令习舂揄蹂簸之事，便是一种靠田园长子孙气象……我想天地间第一等人，只有农夫，而士为四民之末。农夫上者种地百亩，其次七八十亩，其次五六十亩，皆苦其身，勤其力，耕种收获，以养天下之人。使天下无农夫，举世皆饿死矣……

　　愚兄平生最重农夫，新招佃地人，必须持之以礼。彼称我为主人，我称彼为客户，主客原是对待之义，我何贵而彼何贱乎？要体貌他，要怜悯他；有所借贷，要周全他；不能偿还，要宽让他……吾邑妇人，不能织绸织布，然而主中馈，习针线，犹不失为勤谨。”

　　又在《潍县寄舍弟墨第三书》最后说：

　　“又有五言绝句四首，小儿顺口好读，令吾儿且读且唱，月下坐门槛上，唱与二太太、两母亲、叔叔、婶娘听，便好骗果子吃也。

　　二月卖新丝，五月粜新谷；医得眼前疮，剜却心头肉。

　　耘苗日正午，汗滴禾下土；谁盘盘中餐，粒粒皆辛苦。

　　昨日入城市，归来泪满巾；遍身罗绮者，不是养蚕人。

　　九九八十一，穷汉受罪毕；才得放脚眠，蚊虫虼蚤出。”

　　余曾见有板桥手写中堂一帧，曰：

　　“布衣暖，菜羹香，诗书滋味长。桑蚕苦，女红难，得新捐故后必寒。布衣暖，吾家所南先生句也。桑蚕苦一首，汉时歌谣也。后先相去二千余载，然以明之诗配汉之歌，铢两钧石，略无不足，岂非气醇而意古乎？可知文章不以时代限矣。”

　　板桥这些思想，虽然也有些高自位置的成份，但他对劳动的热爱，对劳动人民的体恤之情，是真实而可贵的。

　　板桥是有着启蒙民主思想的人，“达则兼济天下”的宏愿使他立志救世济民。但他的思想仍然脱不出儒家忠恕仁爱的范畴，他的理想也只是空想。他不能根本改变人民的悲惨处境，也无法解决日益尖锐的封建社会矛盾，但他所表现出来的对苦难人民的真挚同情，却一直受到人民称道。

（四）

　　板桥的仁民爱物、救世济民的思想和现实封建社会的黑暗政治产生了深深的矛盾，当他的思想感情矛盾得不可开交、思想无处寄托时，便歌咏出：

　　“眼底浮云真幻化，杖头芒屦自迢遥。”

　　这句子中，表现了浓重的出世思想。当我们打开他的全集看的时候，无论是诗词歌曲，几乎都是弥漫了这种出世哲学的氛围。他鄙薄富贵荣华，他否定权势的永久，他看破了社会的险恶虚伪而又自欺欺人的世情，所以往来交好的，除了和他一般思想的贫困文人书画家以外，就多半是一些和尚道士了。在诗抄中看见的有石道士、无方上人、博也上人、松风上人、弘量上人、巨潭上人、梅鉴上人、青崖和尚、起林上人、勗宗上人、婁近垣真人等。他在家书中说：

　　“僧人遍满天下，不是西域送来的。即吾中华之父兄子弟，穷而无归，入而难返者也。削去头发便是他，留起头发还是我。怒眉嗔目，叱为异端而深恶痛绝之，亦觉太过。”

　　他偏袒和尚是事实，因为和尚的避开尘世、悠游林下的生活，自有他清高和令人艳羡的地方。更何况多才多艺的板桥，过惯了闲适的生活，看尽了人世的冷暖，自然就向往这种游于方外的隐逸生活。他在《道情》十首中，就很明显地说出了他看破红尘的出世思想。

　　“丰碑是处成荒冢，华表千寻卧碧苔，坟前石马磨刀坏。”

　　“门前仆从雄如虎，陌上旌旗去似龙，一朝势落成春梦。”

　　“文章两汉空陈迹，金粉南朝总废尘，李唐赵宋慌忙尽。”

　　他厌倦了尘世的肮脏和污浊，看够了富人的庸俗和龌龊，因而使他到社会下层人民生活中去追求寄托，向往去过他们那种贪穷而又清白的生活，实际却是寻求一种思想的解脱。

　　他同情的是哪一些人呢？他又向往过什么样的生活呢？他愿意做一个坐在山崖水湾的老渔翁，一竿在手地去看点点没入荻港的沙鸥；也愿意做一个手持刀斧，磨刀石马、砍柴秋山的老樵夫；也愿意做一个常年烧香打钟、吃斋上供的古庙中的老头陀；或是做一个沿街讨饭的小乞儿，醉倒在回廊古庙，一凭他雨打风吹。……他有了这些超尘脱俗的古怪观念，就坚决地抛弃乌纱不为官了。他觉得为官是俗事，而轻视轩冕、高卧松云是板桥向来所称赞的高士生活，于是他很快就逃入了遁世观念。

　　扬州福国和尚，是板桥的叔祖，曾到范县去访他，板桥就写了诗送给他：

　　“范城小县无人到，忽漫袈裟暮叩门。

　　　一盏寒灯供佛火，数椽茅茨即山村。

　　　支持祖德留清白，冷落乡园愧弟昆。

　　　本分钳锤公透脱，更何了悟教诸孙。”

　　他又在《瑞鹤仙》词七首中，对前五首的“渔家”、“酒家”、“山家”、“田家”、“僧家”，都采取了肯定的歌颂的态度，而对后两首“官宦家”和“帝王家”，则是采取了消极的否定的态度。
其《瑞鹤仙?官宦家》云：

　　“笙歌云外迥，正烛烂星明，花深夜永。朝霞楼阁冷，尚牡丹贪睡，鹦哥未醒。戟枝槐影，立多少金龟玉笋。霎时间雾散云销，门外雀罗张径。    猛省，燕衔春去，雁带秋来，霜催雪紧。几家寒冻，又逼出，梅花信。羡天公何限乘除消息，不是一家悭定。任凭他铁铸铜镌，终成画饼。”

　　其《瑞鹤仙?帝王家》云：

　　“山河同敝屣，羡废子传贤，陶唐妙理。禹汤无算计，把乾坤重担，儿孙挑起。千祀万祀，淘多少英雄闲气。到如今故纸纷纷，何限秦共楚尾。   休倚，几家宦寺，几遍藩王，几回戚里。东扶西倒，偏重处，成乖戾。待他年一片宫墙瓦砾，荷叶乱翻秋水。剩野人破舫斜阳，闲收菰米。”

　　这处处都可说明板桥的智慧，炙手可热的权贵，也终不免有破瓦斜阳的时候，一朝势落，霎时间雾散云消，门外就又可罗雀。板桥不是那些推脱不开的腐儒，虽然如此，结果更加深了他的颓唐思想，终于遁世到能够寄托自己思想的诗文书画中去，向往着过远离尘世的生活，完成了他那孤高清贫的一生。

　　“兰花本是山中草，还向山中种此花；

　　　尘世纷纷置盆盎，不如留与伴烟霞。”

　　这一首诗，便是他最后思想的结论。